湖南冶金职业技术学院位于湖南省株洲市荷塘区，前身为株洲有色金属工业学校，创办于1960年。经学院申请，湖南省人民政府于2002年2月（湘政函〔2002〕28号）正式批准学院更名为“湖南冶金职业技术学院”。2006年2月，经教育部批准，株洲工学院合并了株洲师范高等专科学校和湖南冶金职业技术学院，更名为湖南工业大学。
1994年全校教职工总数为487人，开设大专教学专业：工业与民用建筑、钢铁冶金、机电工程、压力加工、工业财务会计。同年10月，原国家教委批准学校为全国十所首批试办五年制高职学校之一，学校最初开设有色冶金、钢铁冶炼、冶金机械三个高职专业。
1998年3月，原国家教委教计〔1997〕95号批准同意湖南冶金职工大学迁至株洲冶金工业学校，在两校合并的基础上建立株洲职业技术学院，同时撤销原两校的建制。株洲职业技术学院系专科层次的高等职业学校，可适当承担部分成人教育和中等职业教育的任务。学院由湖南省领导管理，实行省市共建。同年6月，湖南省人民政府发文促成两校顺利合并，确定了学院由湖南省冶金企业集团
公司与株洲市人民政府共建共管，以省冶金企业集团公司为主的管理体制。1998年7月9日，正式挂牌成立“株洲职业技术学院”。
2001年10月，湖南省机构编制委员会办公室湘编〔2001〕20号文同意学院列入省普通院校（专科）事业机构编制序列，单列户头，机构规格与省管普通高等院校（专科）等同。为了充分体现学院的办学优势和突出的行业特色，经学院申请，湖南省人民政府于2002年2月（湘政函〔2002〕28号）正式批准学院更名为“湖南冶金职业技术学院”，领导管理体制和经费投资渠道不变。