株洲工学院
1979年4月，株洲基础大学创建。
1985年3月，株洲基础大学更名为株洲大学。
1986年9月，经国家教委批准，在原株洲大学的基础上筹建中国包装工程学院（本科）。
1987年12月，筹建中国包装工程学院，隶属于中国包装总公司。
1989年6月，国家教委发文，将“中国包装工程学院（筹）”正式定名为“株洲工学院”，具有包装特色的四年制本科高等学校。由中国包装总公司和湖南省政府双重领导，以中国包装总公司为主。
1995年，学校作为首批试点的院校，通过原国家教委本科教学工作优秀评估。
湖南城市建设学校
1984年，株洲市城建电视中专创建。
1988年，更名为株洲市中等城乡建设职业中专。
1992年，更名为湖南城市建设学校。
湖南省财会学校
1980年，株洲市财政会计学校创建。
1986年，更名湖南省财会学校。
湖南冶金职业技术学院
1959年，株洲有色金属工业学校开始筹建。
1960年1月，株洲有色金属工业学校正式创建，隶属于冶金工业部。
1961年3月，长沙有色冶金学院147名学生转入株洲有色金属工业学校，编为三个大专班。
1962年9月，株洲有色金属工业学校更名为株洲有色金属学校。
1969年7月，冶金工业部下文，将株洲有色金属学校下放由湖南省冶金局主办，601厂管理。
1971年6月，湖南省革委会批准株洲有色金属学校复办，更名为株洲粉末冶金学校。
1978年8月，湖南省革委会发文，株洲有色金属学校更名为株洲冶金工业学校，由省冶金局和株洲市双重领导，省冶金局主管，601厂代管。
1998年3月，经教育部批准，湖南冶金职工大学（1998年创建）并入株洲冶金工业学校，升格为株洲职业技术学院。
2002年，更名为湖南冶金职业技术学院，隶属于湖南省教育厅。
株洲师范高等专科学校
1959年，株洲市教师进修学校创建。
1973年1月，株洲市革委会决定成立株洲市教师辅导站，属市办中学一级机构。
1978年，更名为株洲市教师进修学院。
1990年，升格为株洲教育学院，隶属于株洲市政府。
1997年，湖南省人民政府下文，正式确定株洲市教师进修学院更名为株洲教育学院。
1999年3月，经教育部批准，株洲教育学院更名为株洲师范高等专科学校，隶属于湖南省教育厅。
株洲师范学校
1958年，株洲师范学校开始创建。
1959年5月，被列为湖南省属三十二所中等师范学校之一。
1978年8月，恢复招生并开办大专班。
1999年6月，并入株洲师范高等专科学校。
合并以后
2001年，湖南工业大学获批举办独立学院，并成立湖南工业大学科技学院。
2002年6月，湖南工业大学合并原湖南城市建设学院，并作为湖南工业大学科技学院的校园（南院），湖南工业大学科技学院开始独立运作。
2003年9月2日，湖南省政府办公厅发文，决定以株洲工学院、株洲师范高等专科学校和湖南冶金职业技术学院三所学校合并为基础，筹建湖南工业大学。
2004年8月，又合并原湖南省财会学校，将该校所有资产划归湖南工业大学科技学院使用和管理（北院）。
2006年2月，经教育部和湖南省人民政府批准，株洲工学院、株洲师范高等专科学校、湖南冶金职业技术学院合并，升格为湖南工业大学。
2008年，湖南工业大学被教育部评定为本科教学工作水平评估优秀高校。
2009年，湖南工业大学与英国伍斯特大学进行合作办学专科项目，获得湖南省教育厅批准、教育部备案，获批项目分别为艺术设计、市场营销、会计3个专业。
2010年，湖南工业大学以优秀成绩通过硕士研究生培养过程质量评估。
2012年，获得“服务国家特殊需求博士人才培养项目”招生权。
2013年5月，被教育部评为“全国毕业生就业典型经验高校”。
2014年，新校区完成全部主体工程的建设，成为湖南省高校校园连体面积最大的校区。
2015年10月，设立“高分子包装材料与技术工程实验室”博士后科研流动站。11月，与中车株洲研究所联合成立湖南工业大学交通工程学院。
2016年7月，原包装与材料工程学院的生物系与化学系组建“生命科学与化学学院”；冶金工程学院更名为“冶金与材料工程学院”；原计算机与通信学院的通信工程划归电气学院，计通学院更名为“计算机学院”；财经学院与商学院专业调整，财经学院更名为“经济与贸易学院”，原思政部改为“马克思主义学院”；原电气与信息工程学院个别专业专业转入交通工程学院，同时新设创新创业学院。原研究生部正式更名为“研究生院”。设立“南京包装研究院”。
2018年1月13日，湖南工业大学人工智能学院揭牌仪式暨人工智能与工业互联网高峰论坛在株洲市举行。根据计划，湖工大人工智能学院部分专业将于2018年秋季开始招生。
2018年3月3日，国家工商行政管理总局和湖南省人民政府共建湖南工业大学。
2018年10月，学校入选湖南省“国内一流学科建设高校”名单。