10月24日，江苏长江保护与高质量发展研究基地启动暨建设研讨会在河海大学举行，来自水利部、江苏省社科联、省发改委、省自然资源厅、省农业农村厅以及兄弟高校的领导和专家参加了会议。河海大学校长徐辉和江苏省社科联党组书记、常务副主席刘德海分别致辞并共同为基地揭牌。江苏省社科联党组成员、副主席尚庆飞宣读基地成立文件。河海大学总会计师张兵，江苏省发改委战略与发展研究中心主任林康，水利部发展研究中心计划发展处副处长邵天一分别代表研究基地和合作单位讲话。会议由河海大学校长助理邢鸿飞主持。
徐辉校长代表河海大学及共建单位对基地的成立表示祝贺，对参与基地建立的有关各方表示感谢。他表示，研究基地作为长江保护与绿色发展研究院的智库平台，将紧密围绕国家重大战略需求，深度对接江苏经济高质量发展需要，积极打造成为助力长江大保护和江苏长江经济带高质量发展的新型智库。他希望基地办出特色和水平，办出影响和声誉，共同为推进江苏高质量发展走在前列，建设“强富美高”新江苏和守护好长江母亲河贡献更多的智慧和力量。
刘德海书记充分肯定了河海大学和各共建单位为基地建立做出的努力，对研究基地的成立表示祝贺。他介绍了近年来省社科联围绕中心、服务大局，打造一体两翼，加强新型智库建设的职责和工作思路，阐述了新时期研究基地的调整和优化布局思路，并对基地的发展建设提出希望和要求：一是要以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导确立大坐标；二是要加强与实际工作部门的合作实行大项目；三是坚持推动技术研究与理论研究互动打造大平台；四是以提升研究基地的综合影响力为追求铸造大品牌
会上，张兵总会计师汇报了研究基地的发展规划及2020年工作计划，基地相关负责同志报告了“江苏长江保护与高质量发展战略”蓝皮书的编写进展。南京农业大学钟甫宁教授、上海财经大学王树义教授、南京大学张二震教授等咨询与学术委员会专家为基地建设提供咨询建议。
今年6月，学校深入贯彻落实习近平总书记生态文明思想、推动长江经济带发展重要讲话精神和治水重要论述，在江苏省人民政府、教育部、水利部、中国长江三峡集团有限公司等共同支持下，与南京水利科学研究院、江苏省发展和改革委员会共同组建成立长江保护与绿色发展研究院。江苏长江保护与高质量发展研究基地作为研究院的智库载体，今年被江苏省社科联批准为江苏省决策咨询研究基地。