世界上大学排名有多种方法,但很少有人考虑以毕业生为社会做出杰出贡献的比例为标准对大学进行排名。最近,就有学者使用这种新方法,根据本科毕业生获得诺贝尔奖的比例对大学进行排名。
该排行榜的前两名是位于巴黎的法国巴黎高等师范学院和位于帕萨迪纳的美国加州理工学院。有意思的是,这两所学校都属于小规模精英大学,每年本科生的招生人数不到250名,但其人均获得诺贝尔奖的比例却超出了世界级大规模大学的好几百倍。
美国杜克大学心理学家乔纳森·韦和密歇根州立大学物理学家史蒂芬·许一起,在全球范围内挑选了81所学校开展这项研究并进行排名。排名显示,本科毕业生获得诺贝尔奖比例最高的前10所院校分别是法国巴黎高等师范学院、美国加州理工学院、美国哈佛大学、美国斯沃斯莫尔学院、英国剑桥大学、法国巴黎综合理工、美国麻省理工学院、美国哥伦比亚大学、美国安默斯特学院、美国芝加哥大学。
其中,一个非常有意义的发现是,世界上存在小而强的高校。在排名前十的院校中,有两所法国小规模院校,即巴黎高等师范学院和巴黎综合理工学院。有意思的是,产生诺贝尔奖得主的顶尖小规模高校中的很多是私立学校。而且,在这些顶尖小规模大学中有几所美国文理学院,如位于宾夕法尼亚州的斯沃斯莫尔学院位列第四名,位于马萨诸塞州的安默斯特学院位列第九名。
“这些小规模大学的办学经验可以作为本科生选择和培养方面的重要模式。尽管进入这些小规模大学录取名单并不能绝对保证学生在未来能够取得重大成就,但是对于这些被录取者来说,取得重大成就的概率要高得多。”乔纳森·韦表示。
印第安纳大学布卢明顿分校理论物理学家桑托·弗特纳托也做了诺贝尔奖获得者趋势研究,他认为这种研究“非常有趣”,但是他也提醒使用这个方法无法获得非常准确和预言性的结果。“由于杰出学者的数量较少,所以误差范围比较大。”桑托·弗特纳托说。
纳森·韦和史蒂芬·许表示,由于每年诺贝尔奖的获奖人数非常少,他们的排行榜存在着统计学上的不确定性。然而,他们确信,巴黎高等师范学院和加州理工学院在这方面是两个最出色的高校。
排行榜研究者认为,他们的研究结果显示,应该更加关注小规模本科生教育机构在其毕业生所取得突出成就方面所起的作用。他们也提出,相对于名声、毕业率、教师和资金来源、校友捐赠之类的指标,可以量化的成就是衡量大学教育质量的更好标准。